Bill Gates ha expresado su preocupación por el impacto del uso temprano de smartphones en el desarrollo infantil, respaldando las ideas del psicólogo social Jonathan Haidt en su libro 'The Anxious Generation'. El cofundador de Microsoft argumenta que la constante presencia de pantallas interfiere con habilidades esenciales como la creatividad, el pensamiento crítico y la concentración sostenida. Recuerda que su propia infancia, basada en el juego y el ocio no estructurado, fue fundamental para desarrollar su capacidad de aprendizaje profundo.

Gates promueve lo que llama una 'infraestructura de la infancia', un entorno coordinado entre familias, escuelas, empresas tecnológicas y gobiernos que limite el acceso a celulares y redes sociales en edades tempranas. Entre sus propuestas están retrasar la entrega de smartphones, fortalecer la verificación de edad en plataformas digitales y crear espacios físicos libres de pantallas, como parques y zonas escolares protegidas.

El debate, que retoma evidencia sobre el aumento de trastornos mentales y la disminución del sueño y la socialización cara a cara, no se limita a la responsabilidad individual. Gates insiste en que se necesitan políticas públicas y más investigación para proteger el desarrollo saludable de las nuevas generaciones frente a la inmersión temprana en la tecnología.