Viele Nutzer von MacBooks kennen das Problem: USB-C-Kabel sehen optisch fast identisch aus, unterscheiden sich aber stark in Leistung. Einige unterstützen nur USB 2.0 und 60 Watt Ladeleistung, während andere bis zu 240 Watt und Thunderbolt 4 mit 40 Gbit/s ermöglichen. Apple zeigt diese Details nur im tief versteckten Systemprofiler an. Die macOS-App WhatCable löst dieses Problem, indem sie direkt in der Menüleiste anzeigt, welche technischen Spezifikationen das angeschlossene Kabel hat.

Die App liest die Daten über die IOKit-Schnittstelle von macOS aus und interpretiert sie verständlich. Sie zeigt unter anderem an, ob ein angeschlossenes 96-Watt-Netzteil durch ein schwaches Kabel auf 60 Watt gedrosselt wird. Auch bei der Datenübertragung hilft die App herauszufinden, ob Kabel, Port oder angeschlossenes Gerät die Leistung begrenzen. Besonders nützlich ist die Anzeige des E-Marker-Chips im Kabel, der Hersteller, unterstützte Protokolle und maximale Stromstärke enthält.

WhatCable markiert verdächtige oder nicht normkonforme Werte orange als Warnung. Für fortgeschrittene Nutzer gibt es zusätzliche Informationen wie Thunderbolt-Topologie, aktive Protokolle wie DisplayPort und alle verfügbaren Spannungsprofile des Netzteils. Die Basisversion ist kostenlos und quelloffen unter der MIT-Lizenz. Die Pro-Version für zwei Macs bietet Live-Diagramme zum Stromverbrauch, Schätzungen zum Kabelwiderstand und erkennt Feuchtigkeit an den Anschlüssen. Die App verfügt über ein schlichtes Design und unterstützt Widgets für den Desktop.