ইরানের সাম্প্রতিক হামলায় যুক্তরাষ্ট্রের এমকিউ-৯ রিপার ড্রোন বহরের প্রায় ২০% ধ্বংস হয়েছে, যার মূল্য অনুমান করা হচ্ছে প্রায় এক বিলিয়ন ডলার। ব্লুমবার্গের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই ড্রোনগুলো উপসাগরীয় অঞ্চলের মার্কিন সামরিক ঘাঁটিতে ছিল। হামলার সময় কয়েকটি ড্রোন আকাশে উড্ডয়নের সময় ভূপাতিত হয়, আবার কয়েকটি মাটিতে থাকাকালীন ধ্বংস হয়। এমকিউ-৯ রিপার ড্রোনগুলো মূলত নজরদারি কাজে ব্যবহৃত হয়, তবে এগুলো হেলফায়ার ক্ষেপণাস্ত্র ও জয়েন্ট ডাইরেক্ট অ্যাটাক মিউনিশন গাইডেড বোমা বহন করতে পারে।

পেন্টাগনের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানিয়েছেন যে মে মাস পর্যন্ত মার্কিন যুদ্ধ ব্যয় প্রায় ২৯ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। এই ক্ষতি মার্কিন সামরিক বাজেটে চাপ বাড়িয়েছে। যদিও যুক্তরাষ্ট্র এই মডেল ধীরে ধীরে প্রতিস্থাপনের পরিকল্পনা করছে, নির্মাতা কোম্পানি জেনারেল অ্যাটমিকস এখনও বিদেশি গ্রাহকদের জন্য উৎপাদন চালিয়ে যাচ্ছে।

ইরানের পক্ষে এমন উন্নত ড্রোন ভূপাতিত করার সক্ষমতা প্রদর্শন করা মানে হলো তাদের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এখনও কার্যকর। এটি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দাবির বিপরীতে যায়, যেখানে তিনি বলেছিলেন যে ইরানের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ‘সম্পূর্ণ ধ্বংস’ হয়েছে। এর আগে এপ্রিলে ইরান একটি এফ-১৫ই স্ট্রাইক ঈগল যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করে, যার পর মার্কিন পক্ষ উদ্ধার অভিযান চালায়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, যদি পাইলট আটক হত, তবে তা মার্কিন কূটনীতিতে গুরুতর চাপ তৈরি করত। নিউইয়র্ক টাইমস রিপোর্ট করেছে যে রাশিয়া ইরানকে মার্কিন বিমান চলাচল বিশ্লেষণে সহায়তা করতে পারে। রাশিয়া ও চীনের সঙ্গে ইরানের নিরাপত্তা সহযোগিতা ও স্যাটেলাইট তথ্য বিনিময়ের অভিযোগ রয়েছে। ইরানের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা দেশীয় প্রযুক্তির পাশাপাশি রাশিয়া ও চীনের তৈরি বিভিন্ন সিস্টেমের সমন্বয়ে গঠিত।