বাংলাদেশে পর্যটন খাতের উন্নয়নে গবেষণা ও নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যানের অভাব মূল বাধা হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। পর্যটন খাতের উদ্যোক্তা, বিশেষজ্ঞ, একাডেমিশিয়ান ও গণমাধ্যম প্রতিনিধিরা একটি গোলটেবিল আলোচনায় এ কথা তুলে ধরেন। তাদের মতে, প্রাকৃতিক, ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক সম্পদ থাকা সত্ত্বেও সুপরিকল্পিত গবেষণা ও তথ্যভিত্তিক উদ্যোগের ঘাটতিতে দেশটি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে শক্তিশালী পর্যটন গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠা পায়নি।

গোলটেবিল আলোচনায় উল্লেখ করা হয়, দেশের প্রায় ৪০ লাখ মানুষ প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে পর্যটন খাতের সঙ্গে যুক্ত। তবুও খাতটি প্রত্যাশিত অগ্রগতি অর্জন করতে পারছে না। বিশেষজ্ঞদের মতে, পর্যটন শুধু বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের মাধ্যম নয়, বরং তরুণদের কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও জাতীয় অর্থনীতিতে অবদান রাখার সম্ভাবনাময় খাত।

বক্তারা সরকারের প্রতি আহ্বান জানান সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব দেওয়ার আগে খাতটির বাস্তব অবস্থা, সম্ভাবনা ও চ্যালেঞ্জ নিয়ে গবেষণার ওপর গুরুত্বারোপ করার। তারা মনে করেন, পর্যটন খাতকে গুরুত্ব দিলে এটি দেশের অর্থনীতির একটি গ্রোথ ইঞ্জিন হিসেবে কাজ করতে পারে। এ ক্ষেত্রে সরকারি ও বেসরকারি খাতের সমন্বিত প্রচেষ্টা প্রয়োজন।