HLV Thomas Tuchel đang đối mặt với làn sóng chỉ trích mạnh mẽ sau khi công bố danh sách đội hình 26 cầu thủ tuyển Anh dự World Cup 2026. Quyết định loại hàng loạt ngôi sao hàng đầu như Phil Foden, Trent Alexander-Arnold, Harry Maguire và Luke Shaw đã làm dấy lên nghi ngờ về tính cạnh tranh của đội hình 'Tam sư'. Thay vào đó, Tuchel chọn những cái tên gây tranh cãi như Jordan Henderson (Brentford), John Stones (dù ít thi đấu mùa này) và Ivan Toney (đang chơi ở Saudi Arabia), nhấn mạnh triết lý tập thể hơn cá nhân.

Cựu tiền đạo Watford, Deeney, lên tiếng cảnh báo rằng tuyển Anh có nguy cơ mang 'đội hình hạng B' đến World Cup, và nếu không vô địch, Tuchel xứng đáng bị sa thải. Ông cho rằng việc loại quá nhiều cầu thủ chất lượng có thể khiến đội không thể tiến xa hơn thành tích bán kết dưới thời Gareth Southgate. Tuchel phản biện rằng đội hình được xây dựng vì sự cân bằng và tinh thần đồng đội, không nhất thiết là tập hợp 26 cầu thủ xuất sắc nhất.

Tuyển Anh sẽ thi đấu tại World Cup 2026 ở Bắc Mỹ, giải đấu bắt đầu trong chưa đầy một tháng. Dưới thời Tuchel, đội đã ký gia hạn hợp đồng đến sau giải đấu. Thành tích vô địch là kỳ vọng duy nhất để tránh khủng hoảng, trong bối cảnh Anh chưa từng vượt qua bán kết kể từ chức vô địch năm 1966.