Cuba đã tiếp nhận 15.000 tấn gạo viện trợ từ Trung Quốc vào ngày 24/5, đánh dấu chuyến hàng đầu tiên trong cam kết 60.000 tấn nhằm hỗ trợ quốc đảo Caribe vượt qua khủng hoảng kinh tế và thiếu hụt lương thực. Động thái này diễn ra trong bối cảnh Cuba đang đối mặt với tình trạng mất điện nghiêm trọng, khi tới 64% diện tích đảo bị ảnh hưởng đồng thời vào ngày 24/5. Tình hình năng lượng được chính phủ mô tả là 'cấp bách' và 'cực kỳ căng thẳng', do thiếu hụt nguồn dầu nhập khẩu và hệ thống cơ sở hạ tầng xuống cấp.

Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel nhấn mạnh cử chỉ này thể hiện tinh thần đoàn kết giữa hai nước, trong khi đại sứ Trung Quốc tại Cuba Hua Xin gọi đây là lượng viện trợ lương thực lớn nhất từ Bắc Kinh trong những năm gần đây. Viện trợ đến chỉ một tuần sau khi tàu từ Mexico cập cảng Havana, cho thấy sự gia tăng hỗ trợ quốc tế đối với Cuba giữa bối cảnh cấm vận kinh tế từ Mỹ được thắt chặt từ đầu năm.

Theo ước tính, Cuba cần khoảng 100.000 thùng dầu mỗi ngày để đáp ứng nhu cầu năng lượng, nhưng chỉ sản xuất được khoảng 40.000 thùng trong nước. Các chuyên gia đánh giá cần từ 8 đến 10 tỷ USD để hiện đại hóa hệ thống năng lượng. Trong khi đó, các đợt mất điện kéo dài hàng chục giờ tiếp tục ảnh hưởng đến các dịch vụ thiết yếu như y tế và giao thông công cộng.