У 2025 році країни Європи демонтували понад 600 дамб, шлюзів та інших бар’єрів на річках, відновивши природний потік на 3740 кілометрах водних шляхів. Це стало п’ятим роком поспіль, коли фіксується рекордна кількість знесених споруд. За даними Dam Removal Europe, загалом у Європі налічується понад мільйон бар’єрів, багато з яких давно не використовуються, але продовжують шкодити екосистемам.

Основною метою таких ініціатив є відновлення міграції риби, природного перенесення осадів і температурного режиму води. Наприклад, у Швеції було демонтовано 173 споруди, у Фінляндії — 143, а в Іспанії — 109. Перший в історії Ісландії випадок знесення дамби відбувся на річці Мелса, де колись діяла електростанція, а пізніше споруда просто перешкоджала екосистемам.

Згідно з новим законом ЄС про відновлення природи, до 2030 року має бути відновлено 25 тисяч кілометрів річок із вільною течією. Проте експерти наголошують, що демонтаж потрібно проводити обережно, адже деякі бар’єри можуть стримувати поширення інвазивних видів. Водночас популяції мігруючих прісноводних риб у Європі скоротилися на 75% з 1970 року, і фрагментація річок вважається однією з головних причин.