Uzay tabanlı güneş enerjisi sistemleri (SBSP), Dünya'nın atmosferinin ötesinde, kesintisiz güneş ışığından elektrik üreterek enerji üretiminin yeni bir safhasını vaat ediyor. Bu sistemler, yörüngedeki dev güneş panelleriyle 7/24 enerji toplar, onu mikrodalgalara dönüştürüp Dünya yüzeyindeki rektanna adı verilen alıcı istasyonlara iletir. İlk başarılı testler 2023 yılında Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü (Caltech) tarafından yapıldı. Ocak 2023'te fırlatılan SSPD-1 prototipi, Haziran 2023'te Dünya'ya tespit edilebilir miktarda enerji göndermeyi başardı. Bu, uzayda kablosuz enerji iletiminin ilk kanıtlarından biri oldu.

Çin, Japonya ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) da bu alanda önemli adımlar atıyor. Xidian Üniversitesi 2024'te 'tam zincir yer doğrulama' çalışmasını tamamladı. JAXA ise mikrodalga ışınlarının hassas hedeflenmesi üzerine çalışıyor. ESA, bu teknolojiyi mevcut enerji sistemlerini tamamlayıcı bir kaynak olarak değerlendiriyor.

Ancak büyük engeller hâlâ var. Jeostasyonel yörüngede kilometrelerce uzunlukta yapılar ve birkaç kilometre çapında alıcı istasyonlar gerekiyor. Uzaya bu kadar büyük yapı taşımak ve orada monte etmek lojistik bir zorluk. Ayrıca mikrodalga iletim güvenliği, uzay enkazı riski, radyasyon ve diplomatik düzenlemeler gibi sorunlar çözülmesi gereken meseleler arasında. NASA, bu teknolojinin ticari olarak 2050'ler civarında devreye girebileceğini öngörüyor.