Carolina Hurricanes är på väg till Stanley Cup-final efter att ha tagit ledningen 3–1 i Eastern Conference-finalen mot Montreal Canadiens. Laget har vunnit båda playoff-omgångarna hittills med 4–0 i matcher – först mot Ottawa Senators, sedan Philadelphia Flyers. I den fjärde matchen mot Canadiens vann de klart med 4–0 borta och skottskvoten 44–18 visar på total dominans. Central i framgången är den stenhårda forechecken och det konstanta puckinnehavet som har tröttsat motståndarna.

Nikolaj Ehlers och Taylor Hall, båda nyförvärv inför säsongen, har nu fått uppleva från insidan hur svårt det är att möta Hurricanes. Ehlers, som tidigare mött laget regelbundet, säger att han är glad att inte längre vara på den andra sidan. Han har samlad åtta poäng på elva matcher i slutspelet. Hall, som kom halvvägs in på säsongen, har 13 poäng och erkänner att hans statistik mot Hurricanes tidigare var svag.

Båda spelarna betonar hur viktigt det är att anpassa sig till lagets intensiva spelstil. Ehlers påpekar att även han, som inte är känd för fysiken, nu satsar på att vara mer delaktig. Nästa steg blir match fem, där Hurricanes kan kvalificera sig för Stanley Cup-final – något de inte gjort sedan 2006.