I den andra Eurovision-semifinalen 2026 gick både Danmark och Norge vidare till final, medan Sverige redan var ute ur tävlingen. Danmarks bidrag, 'Før vi går hjem' med Søren Torpegaard Lund, hyllades som ett av årets starkaste. Norge nådde finalen med ett bidrag i Måneskin-stil. Bulgarien överraskade med låten 'Bangaranga', skriven av den svenske producenten Benke Rydman, känd från tidigare ESC-hits som 'Cha cha cha' och 'Heroes'.

Australien visade också stark juryprestation med en klassisk powerballad, trots att låten beskrevs som gammaldags. Mellanakten, baserad på The Pointer Sisters 'I’m so excited' från 1982, kritiserades för att vara slappt och urtidsmodern. Programledarna fick också skarp kritik för ett tydligen dåligt manus.

En frågesport återvände under röstnedräkningen – enligt kritikern lika tråkig som 'död tv'. Den enda glada parten: telekomföretaget Fonus, som nämndes i programmet. Allt i allt en semifinal med starka nordiska resultat, svensk kreativ närvaro – och mycket att ifrågasätta i produktionen.