Po zmagi Manchester Cityja nad Brentfordom s 3:0 je trener Pep Guardiola na novinarski konferenci simbolično pozdravil West Ham s križem rok in klicem »Come on you Irons!«. Ta gest je bil jasno usmerjen v tekmovanje za naslov angleškega prvaka, saj Arsenal danes igra proti West Hamu, kar ponuja Cityju možnost, da zmanjša zaostanek na le dve točki. West Ham, ki nosi vzdevek Irons po dveh kladivih na grbu, je tako postal nenaden simbolični zaveznik Guardioline ekipe v zadnjih krogih sezone.

Guardiolov pozdrav ni bil zgolj šala – odraža napetost končnega dela Premier League, kjer vsaka točka odloča. Manchester City še naprej zadiha za vodilnim Arsenalom, a za prevzem vodstva potrebuje tako lastne zmage kot spodrsljaje tekmeca. Zadnji krogi se s tem spremenijo v igro več kot zgolj točk – vplivajo tudi psihološki manevri in javna sporočila.

Tekma med West Hamom in Arsenalom bo tako spremljana še bolj pozorno kot običajno. Čeprav West Ham nima več konkurenčnih ciljev, lahko vpliva na izid sezone. Guardiolov pozdrav kaže, kako globoko segajo taktike v sodobnem nogometu – tudi izven igrišča.