Spoločnosť SpaceX pod vedením Elona Muska úspešne odštartovala dvanásty skúšobný let raketového systému Starship, tentoraz s novou verziou V3. Raketa odštartovala z kozmodrómu v Texase a po viac než hodinovej misii riadene dopadla do Indického oceánu. Hoci na oboch stupňoch – nosiči Super Heavy aj vesmírnej lodi Starship – zlyhalo niekoľko motorov, misia prebehla prevažne podľa plánu. Tretia verzia rakety prináša výkonnejšie motory Raptor, väčšie palivové nádrže a celkovú výšku 124,4 metra, čo ju robí najväčšou raketou v histórii. Raketa navyše niesla 20 makiet satelitov, ktoré boli v priebehu letu vypustené.

Kľúčovým cieľom Starship V3 je podpora lunárneho programu NASA Artemis. Práve z tejto technologickej platformy sa vyvíja pristávací modul HLS, ktorý má dopraviť astronautov na povrch Mesiaca. Kvôli obmedzenej nosnosti je nevyhnutné vykonávať orbitálne dotankovanie – technika, pri ktorej špeciálne upravené lode Starship naplnia nádrže pristávacieho modulu na obežnej dráhe Zeme.

Táto schopnosť robí Starship V3 nevyhnutnou súčasťou plánov na návrat ľudstva na Mesiac. Elon Musk však má za cieľ aj Mars. Napriek technickým problémom počas letu označil štart a návrat ako „epické“ a pochválil tím. Pôvodný termín štartu bol posunutý z dôvodu technickej závady na štartovacej rampe. SpaceX systematicky testuje režisnú schopnosť oboch stupňov, pričom prvý úspešný riadený návrat druhého stupňa do oceánu zaznamenal už pri skorších testoch.