Polonia a primit primele trei avioane de vânătoare F-35A, marcând un moment cheie în modernizarea armatei și consolidarea parteneriatului strategic cu Statele Unite. Ca primă țară NATO de pe flancul estic care operează aceste aeronave de generația a cincea, Varșovia accelerează tranziția de la tehnologie sovietică la integrare profundă în apărarea colectivă a NATO. Achiziția face parte dintr-un acord din 2020 pentru 32 de aeronave, în valoare de aproximativ 4,6 miliarde de dolari, inclusiv instruire și logistică.

Ministrul Apărării, Władysław Kosiniak-Kamysz, a subliniat că sosirea simbolizează intrarea într-o „nouă eră” aeriană, rezultatul a ani de investiții în infrastructură și pregătire operațională. Echipajele poloneze sunt deja instruite în SUA, iar integrarea operațională va crește treptat, cu capacitatea inițială așteptată înainte de finalul deceniului.

Această mutare vine în contextul unei creșteri continue a tensiunilor în Europa de Est, după anexarea Crimeei în 2014 și invazia Ucrainei din 2022. Deși există dezbateri interne despre dependența crescută de SUA, Varșovia a menținut o linie consecventă: ancorarea strategică prin achiziții, antrenament comun și cooperare industrială. Polonia este deja unul dintre cei mai mari cumpărători globali de echipamente americane, inclusiv sisteme Patriot, tancuri Abrams și elicoptere Apache.