O projeto NanoBioEscudo, liderado pela Universidade do Porto, está a desenvolver uma nova geração de tintas anti-incrustantes sustentáveis para cascos de navios e estruturas marítimas. A bioincrustação — acúmulo indesejado de organismos em superfícies submersas — tem sido tradicionalmente combatida com biocidas tóxicos, que persistem no ambiente e afetam organismos não-alvo. Esta nova abordagem combina moléculas anti-incrustantes inspiradas na natureza (NIAFs), desenvolvidas pela FFUP e CIIMAR, com nanomateriais inteligentes da SMALLMATEK e micromateriais biogénicos da Universidade de Aveiro, permitindo uma liberação controlada e reduzida impacto ambiental.

As moléculas NIAFs já tinham mostrado alta eficácia e baixa ecotoxicidade, mas enfrentavam desafios na formulação e liberação precoce em água do mar. O projeto agora supera esse obstáculo com tecnologia de imobilização em nanomateriais, garantindo que os compostos atuam apenas quando necessário. Este avanço técnico é acompanhado por um salto na capacidade produtiva: com novo equipamento adquirido graças a financiamento do COMPETE 2030, a produção passou de 100 miligramas para 10 gramas, um aumento de 100 vezes.

Este aumento de escala é crucial para testes em ambiente real e futura aplicação industrial. O projeto representa uma convergência entre química verde, nanotecnologia e inovação industrial, posicionando Portugal na vanguarda de soluções sustentáveis para o setor marítimo. Ainda não há data para comercialização, mas os resultados laboratoriais e a escalabilidade recente indicam um caminho promissor para substituir produtos poluentes por alternativas seguras e eficientes.