Karsten Warholm er tilbake i konkurransespor etter et åtte måneder langt opphold etter fiaskoet i Tokyo-VM, der han endte på femteplass og skadet seg. Han skal løpe 300 meter hekk i Shanghai 16. mai og 400 meter hekk i Xiamen 23. mai. Gjennom oppkjøringen har han trent med opptil 20 intervaller à 2 minutter, to til tre ganger i uken – en type økt som vanligvis bygger aerob utholdenhet. Men hos Warholm skjer noe uvanlig: kroppen hans aktiverer raskt det anaerobe systemet, noe som vises gjennom tidlig og raskt stigende laktatverdier.

Marius Bakken, tidligere Norges beste langdistanseløper og ekspert på utholdenhetstrening, beskriver dette som «nærmest uforklarlig» og «ekstremt interessant». Han mener Warholms evne til å skifte raskt mellom energisystemer er unik og kan være en forklaring på hvorfor han presterer på verdens topp. Trener Leif Olav Alnes bekrefter at målet er å balansere de to systemene – aerobt for restitusjon og anaerobt for prestasjon – for å bygge et bedre grunnlag og unngå tidlig karriereavslutning.

400 meter hekk er en hybridøvelse som krever både eksplosiv styrke og utholdenhet. Warholm kombinerer derfor kondisjonstrening med rene sprintøkter, blant annet 2 x 200 meter raskt etter hverandre fire ganger med sparkesykkelhjelp. Alnes understreker at hurtighet er lettere å miste enn utholdenhet, og derfor prioriteres den i treningsopplegget. Med fokus på Los Angeles-OL i 2028, fortsetter Warholm å pushe grensene for hva som er mulig i friidrett.