Minister Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting in Suriname heeft bevestigd dat een leidinggevende functionaris van de Afdeling Administratie Uitbetaling Sociale Voorzieningen (AUVS) is ontslagen wegens verdenking van diefstal van sociale uitkeringen. De medewerker zou geld hebben opgenomen van bankkaarten van cliënten die uitkeringen ontvangen, waaronder een weduwe die na het overlijden van haar partner ontdekte dat haar kaart leeg was. Volgens Pokie zijn meerdere meldingen van fraude binnengekomen, en is het onderzoek overgedragen aan justitie.

De minister benadrukte dat bestaande controlemechanismen onvoldoende zijn en kondigde aan dat het ministerie volledig wil afstappen van contante betalingen. In de toekomst moeten sociale uitkeringen giraal via banken worden verwerkt, om kwetsbare cliënten beter te beschermen en de rol van medewerkers bij uitbetalingen te beperken. Een nieuwe functiebezetter is al aangesteld.

Pokie heeft de directeur van het ministerie opdracht gegeven om betrokkenen te horen en verdere onderzoeken uit te voeren naar mogelijke fraude binnen de AOV-afdeling. Zij overweegt zelf aangifte te doen tegen de verdachte functionaris en roept burgers op om verdachte gevallen van fraude te melden. Volgens haar blijven meldingen vaak uit, terwijl correcties wel mogelijk zijn: mensen die vorige keer geen toegang hadden tot hun geld, zullen bij de volgende tranche alsnog worden uitbetaald.