Huawei beweert een technologische doorbraak te hebben geboekt in de productie van geavanceerde chips, zonder gebruik te maken van ASML’s meest geavanceerde EUV-machines. De nieuwe LogicFolding-technologie zou chips van 1,4 nanometer mogelijk maken, een niveau dat momenteel gedomineerd wordt door TSMC. Omdat exportrestricties van Nederland en de VS het exporteren van ASML’s topmachines naar China verbieden, is deze ontwikkeling een poging van Huawei om China technologisch onafhankelijker te maken. Het bedrijf hoopt de achterstand op TSMC te verkleinen van jaren naar drie jaar.

De aankondiging komt van He Tingbo, leider van Huawei’s halfgeleidertak, tijdens een chipconferentie in China. Huawei streeft ernaar om tegen 2031 een vergelijkbaar productieniveau te bereiken als TSMC, dat rond 2028 verwacht te starten met massaproductie van 1,4-nanometerchips. Als de claim klopt, zou dit een zeldzame sprong in zelfredzaamheid betekenen voor de Chinese chipindustrie.

Toch blijven deskundigen sceptisch. In de chipsector is er vaak een groot verschil tussen laboratoriumresultaten en daadwerkelijke massaproductie. Betrouwbaarheid, schaalbaarheid en kostenrendement blijven grote obstakels. Voor nu behoudt ASML zijn dominante positie, maar op lange termijn kan de groeiende Chinese zelfvoorziening de vraag naar Nederlandse machines beïnvloeden, zeker met aanhoudende steun van het Chinese staatsbudget.