マツダが2026年に発表した3代目「CX-5」は、ミッドサイズSUV市場での存在感を高めるべく、ホイールベースを115mm延長し、リアシートの居住空間とラゲッジ容量を拡大しました。しかし、車重が先代比で90kg増加したことに加え、プラットフォームは基本的には継続使用されたため、シャシー開発チームには高い技術的課題が求められました。特に、マツダ車らしい軽快な走りと、日常使用に適した快適な乗り心地の両立が最大の難関でした。

この課題を解決するため、開発チームはショックアブソーバーの戦略を根本から見直しました。従来はスプリングを硬くして走りの質感を保っていましたが、新型ではスプリングを柔らかくし、乗り心地を優先。その代わり、サスペンションの動き始めから減衰力を発生させるショックアブソーバーを採用することで、タイヤの接地力を確保しています。これにより、快適性を損なわずに安定したハンドリングを実現しました。

ショックアブソーバーにはZF製が採用され、サプライヤー選定プロセスも変更されました。従来の提案型から、マツダが明確な要件を提示し、それに最も近い製品を選ぶ方式に切り替えたことで、性能の最適化が図られました。この開発手法は、今後のマツダ車の足回り設計に大きな影響を与えると見られています。