Az Egyesült Államok hadügyminisztere, Pete Hegseth bejelentette, hogy az USA többé nem finanszírozza gazdag NATO-szövetségesei védelmi tevékenységeit. A kijelentést a 2023. évi Shangri-La Párbeszéd biztonsági fórumon tette, hangsúlyozva, hogy a szövetségek közös felelősségen, nem pedig függőségen alapuljanak. Ez a lépés új korszakot jelenthet a NATO belpolitikájában, ahol hosszú évekig az USA viselte a szervezet kiadásainak döntő részét.

A NATO 2014-ben fogadta el, hogy tagjai GDP-jük 2%-át védelemre költik, de sok ország csak 2025-re érte el ezt a célt. Az Egyesült Államok tavaly is a szövetség teljes katonai kiadásainak 60-62%-át fedezte. Hegseth a 2%-os célkitűzést „élősködésnek” nevezte, miközben a NATO új, 2035-ös célja 5%-os GDP-költségvetés biztonságra, alapvédelemre 3,5%.

Ez a cél azonban vitát szült: Spanyolország, Belgium és Szlovákia is aggályokat fogalmazott meg a túlzott katonai kiadások miatt. Emellett több EU-ország, köztük Spanyolország, Franciaország és Németország, ellenezte az USA iráni konfliktusban való aktív szerepvállalását. Donald Trump elnök erre reagálva bírálta a szövetségeseit, mondván, megdöbbentő, hogy nem támogatják Amerikát, miközben annak célokat szolgálnak.