अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने 22 मई 2026 को पिनव्हील गैलेक्सी की एक दुर्लभ कंपोजिट तस्वीर जारी की, जो वैज्ञानिकों और सामान्य दर्शकों दोनों के लिए आकर्षण का केंद्र बन गई। इस गैलेक्सी को वैज्ञानिक रूप से एम-101 या मेसियर-101 के नाम से जाना जाता है और यह उत्तरी गोलार्ध में उरसा मेजर तारामंडल के पास स्थित है। नासा के चंद्रा एक्स-रे ऑब्जरवेटरी ने इस तस्वीर को तैयार किया, जिसमें अन्य टेलीस्कोपों के दृश्य प्रकाश और इन्फ्रारेड डेटा को भी शामिल किया गया है।

इस कंपोजिट इमेज में एक्स-रे डेटा को बैंगनी और गुलाबी रंगों में दिखाया गया है, जबकि अन्य तरंगदैर्घ्य को अलग-अलग रंगों में प्रस्तुत किया गया है। इस तकनीक से वैज्ञानिक गैलेक्सी के भीतर ऊर्जा स्रोतों, तारों के जन्म और गैस-धूल के बादलों की गतिविधियों को बेहतर समझ पाते हैं। पिनव्हील गैलेक्सी लगभग 1.7 लाख प्रकाश वर्ष चौड़ी है, जो हमारी आकाशगंगा से लगभग दोगुनी है।

यह गैलेक्सी पृथ्वी से 21 से 25 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर है और इसमें एक ट्रिलियन (1000 अरब) से अधिक तारे मौजूद हैं। इसकी सर्पिल भुजाओं में नए तारों के निर्माण की प्रक्रिया लगातार जारी है, जिसमें गर्म और नीले युवा तारे इसे चमकदार बनाते हैं। इस गैलेक्सी की खोज 1781 में फ्रांसीसी खगोलशास्त्री पियरे मेचैन ने की थी। नासा का कहना है कि ऐसी तस्वीरें ब्रह्मांड की जटिल प्रक्रियाओं को समझने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।