Un vaste coup de filet international a permis de démanteler First VPN, un réseau d’anonymisation massivement utilisé par des cybercriminels à travers le monde. Menée par la France et les Pays-Bas avec le soutien de 18 pays, l’opération a abouti à la saisie de 33 serveurs et de trois noms de domaine, ainsi qu’à l’arrestation de l’administrateur principal lors d’une perquisition en Ukraine. Ce service, peu connu du grand public mais profondément ancré dans l’écosystème criminel, servait de couverture pour des attaques de ransomwares, des fraudes à grande échelle et des vols de données.

L’enquête, lancée en décembre 2021 avec l’appui de l’entreprise Bitdefender, a permis aux forces de l’ordre d’accéder à l’intégralité de la base de données de First VPN. Grâce à cette percée, des milliers d’utilisateurs ont été identifiés, et leurs connexions analysées. Une équipe commune franco-néerlandaise, appuyée par Eurojust et une force opérationnelle d’Europol réunissant 16 pays, a été mise en place dès novembre 2023 pour exploiter ces données à l’échelle internationale.

Les résultats sont déjà concrets : 83 dossiers de renseignement ont été transmis, les données de 506 utilisateurs partagées, et 21 enquêtes en cours ont pu avancer. Selon Europol, la neutralisation de ce service retire une couche essentielle de protection aux criminels. L’exploitation des données saisies se poursuit pour renforcer d’autres investigations à travers le monde.