En finale de Ligue des champions 2026, l'Arsenal de Mikel Arteta a adopté une approche extrêmement défensive face au PSG, marquant dès la 6e minute avant de se replier massivement. Avec seulement 25 % de possession, un tir cadré et 0,53 xG, l'équipe a poussé son modèle minimaliste à son paroxysme, tenant jusqu'au penalty décisif en prolongation. Malgré la défaite, les joueurs comme Declan Rice et Martin Odegaard ont salué la performance collective et reconnu la supériorité du PSG sur l'ensemble de la saison.

Le manager Mikel Arteta a justifié son approche en pointant la domination parisienne, affirmant que le plan n'était pas prémédité mais imposé par l'adversaire. Il a toutefois soulevé une interrogation sur une action litigieuse entre Noni Madueke et Nuno Mendes, estimant qu'un penalty aurait pu être sifflé. Cette fin de match tendue a relancé le débat sur les critères d'arbitrage en compétition européenne.

Arsenal, champion de Premier League cette saison, retrouvait la finale européenne pour la première fois depuis 2006. Si la pièce a basculé en Ligue des champions, l'équipe avait montré un visage offensif en début de saison. Désormais libérée par son titre national, la question sera de savoir si le club reprendra son jeu conquérant ou continuera sur cette voie pragmatique face aux enjeux européens.