Arda Saatci hat im Mai 2026 eine extreme Langstrecken-Challenge durch Nordamerika gemeistert: 600 Kilometer von Badwater im Death Valley bis zum Santa Monica Pier in Los Angeles. Obwohl er sein ursprüngliches Ziel von 96 Stunden verfehlte, erreichte er nach 123 Stunden und 21 Minuten das Ziel – und lief dabei sogar 4,6 Kilometer mehr wegen eines Erdrutsches. Die Strecke führte durch eine der heißesten Regionen der Welt, wo Temperaturen über 56 Grad Celsius herrschten und Dehydrierung eine ständige Gefahr war. Saatci verlor bis zu 1,5 Liter Flüssigkeit pro Stunde und musste täglich rund 15.000 Kalorien aufnehmen, um seinen Körper am Laufen zu halten.

Während des Laufs kämpfte er mit körperlicher und psychischer Erschöpfung – nach 61 Stunden zwangen Halluzinationen ihn zu einer 90-minütigen Ruhepause. Dennoch gab er nicht auf. Begleitet von einem Support-Team und emotionaler Unterstützung durch Influencer wie Marlon Lundgren Garcia, blieb er auf der Strecke – Tag und Nacht. Besonders am fünften Tag zeigte er überraschende Kraft, lief mit einer Pace von 4:35 min/km und machte nach knapp 600 Kilometern noch Klimmzüge in einem Trimm-Dich-Pfad.

Im Ziel empfing ihn nicht nur tosender Applaus, sondern auch seine Mutter – mit der er wie versprochen ein Eis aß. Der Moment wurde zu einem viralen Highlight. Saatci brach Zuschauerrekorde: In den Livestreams verfolgten zeitweise über zwei Millionen Menschen seinen Lauf. Prominente wie David Alaba, Pamela Reif und Andreas Wellinger feuerten ihn an. Obwohl er den Zeitrekord verfehlte, gilt die Leistung als historisch – nicht wegen des Ziels, sondern wegen der Hingabe, die Millionen inspirierte.