Čína prosazuje svůj globální vliv především ekonomickou silou prostřednictvím iniciativy Pás a stezka, která zahrnuje stovky miliard dolarů investic do infrastruktury, energetiky a logistických center po celém světě. Strategie spočívá v trpělivém budování závislosti – rychlé úvěry bez politických podmínek umožnily Pekingu získat vliv v regionech jako Střední Asie, Afrika a Latinská Amerika. V Kazachstánu a Kyrgyzstánu se však objevují protesty proti ekonomické dominanci, v Africe řada zemí uvízla v dluhové pasti a v Latinské Americe USA vnímají čínské přístavy jako bezpečnostní riziko. I přes obrovské investice se ukazuje, že peníze nestačí – geopolitický odpor a politická nestabilita zpomalují nebo zastavují klíčové projekty.