পাকিস্তানি নৃত্যশিল্পী শীমা কিরমানি মে মাসের ৫ তারিখে করাচি প্রেস ক্লাবের সামনে অওরত মার্চের সাত নেত্রীসহ পুলিশের হাতে আটক হন। তিনি নারীর সমানাধিকার ও সাংস্কৃতিক স্বাধীনতার পক্ষে কণ্ঠ তুলে আসছেন দশকের পর দশক ধরে। শীমা কিরমানি ভারতীয় শাস্ত্রীয় নৃত্যের প্রচারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন পাকিস্তানে, যেখানে ধর্মীয় মৌলবাদ শিল্প ও নারীস্বাধীনতার উপর চাপ বাড়িয়েছে। তাঁর নেতৃত্বে গঠিত তেহরিক-ই-নিসওয়ান সংগঠন নারীদের অধিকার, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক সচেতনতা ছড়ানোর কাজ করে যাচ্ছে।

শীমা ১৯৮৪ সালে পাকিস্তানে প্রথম একক নৃত্য অনুষ্ঠান করেন, যদিও হিন্দু আদর্শ প্রচারের অভিযোগে তাঁর বিরুদ্ধে হুমকি আসে। জিয়া উল হকের শাসনামলে সাংস্কৃতিক কার্যকলাপ নিষিদ্ধ হওয়ার পর তিনি গোপনে নাচ চালিয়ে যান। তাঁর প্রতিরোধের আঙ্গিক হল নাচ— তা হিন্দু ভাবধারার বিরুদ্ধে বৈষম্য নয়, বরং স্বাধীনতা ও প্রকাশের অধিকারের প্রতীক।

২০২৪ সালে পাকিস্তান সরকার তাঁকে জাতীয় আইকন পুরস্কার দেয়, কিন্তু তাঁর নিরাপত্তা এখনও নিশ্চিত নয়। তিনি নিজে বলেছেন, সাধারণ মানুষ এখন তাঁর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে। তবু তিনি হাল ছাড়েননি। মে মাসের আটক হওয়া সত্ত্বেও, তাঁর নেতৃত্বে মার্চ অব্যাহত রয়েছে। তাঁর নাচ আজও পাকিস্তানে মৌলবাদের মুখে এক শক্তিশালী প্রতিরোধ।