تواجه مناطق واسعة من وسط الولايات المتحدة، المعروفة بـ"هارتلاند"، موجة عنيفة من العواصف الرعدية والأعاصير، مما يعرض نحو 50 مليون شخص للخطر. وتأتي هذه الموجة بعد يوم واحد فقط من رصد 20 إعصارا ضربت ولايات نبراسكا وأيوا ومينيسوتا وكانساس، ما تسبب في دمار جزئي أو كلي لمنازل في مناطق ريفية مثل سانت ليبوري بنبراسكا، دون ورود تقارير عن وفيات.

رفعت الأرصاد الجوية الأمريكية مستوى الخطر إلى الدرجة الرابعة من أصل خمس في شرق كانساس، مع تحذيرات من سحب قمعية ورياح عاتية وحبات برد كبيرة. تمتد التحذيرات من أوكلاهوما إلى أيوا، مع احتمال حدوث فيضانات مفاجئة بسبب هطول الأمطار المتكرر. ومن المتوقع أن تنتقل العواصف تدريجيا نحو الساحل الشرقي، لتصل إلى المحيط الأطلسي بحلول الأربعاء.

تزامنا مع هذه العواصف، تشهد مناطق جنوب غرب كانساس ونيو مكسيكو وتكساس ومينيسوتا اندلاع حرائق غابات واسعة، أتت على أكثر من 82 ألف فدان في كانساس وحدها. وأعلن حاكم مينيسوتا حالة الطوارئ بعد أن تسبب حريق "فلاندرز" في إخلاء واسع ودمار يزيد على 1600 فدان. لا تزال السلطات تحذّر من استمرار التهديدات الجوية والحرائق على مدار الأيام المقبلة.